Климат умеренно-континентальный.  Зимы продолжительные, холодные и снежные. Средние январские температуры держатся в диапазоне -14…-15 градусов, в отдельные периоды температуры опускаются до -40, минимум зафиксирован на отметке -50 градусов. Снег уверенно держится на протяжении 175-185 дней, достигает высоты к концу марта 80 см. В отдельных местах высота покрова доходит до одного метра. 

Лето непродолжительное, умеренно теплое. Июльские температуры в среднем достигают +16…+17 градусов. По данным прогноза погоды в летний период наблюдаются частые дожди и грозы носящие, как правило, ливневый характер. Среднегодовая норма осадков по району достигает 780 мм.

Город был основан в 1878 году. Возникновение Чусового связано с постройкой Горнозаводской железной дороги в 1878 году как станция Чусовская и основанием металлургического завода в 1879 году французскими предпринимателями (в 1894 году построена первая доменная печь).

Статус города был присвоен в 1933 году.

С постройкой в 1964 году автодорожного моста через реку Чусовую в городе развернулось интенсивное жилищное строительство на левом берегу реки. В результате город значительно расширил свои границы. На левом берегу реки Чусовой, в Новом городе, застроены микрорайоны А и Б, ведётся строительство микрорайона В.

Чусовой — крупный транспортный узел. Железнодорожная станция Чусовская находится на стыке Горнозаводской магистрали Пермь — Нижний Тагил и железной дороги, идущей на Соликамск. Это бывший центр Чусовского отделения Свердловской железной дороги (в 1997 году включен в состав Пермского отделения).

Через город проходит автодорога краевого значения Р343 Кунгур — Соликамск, по которой осуществляется автомобильное сообщение восточных районов края с краевым центром. В 2000-х годах новой автомобильной трассой Чусовой через Полазну соединён с Пермью. Построена автодорога Чусовой — Нижний Тагил — Екатеринбург. Планируется строительство автомобильной дороги в обход города.

В черте города имеется пять мостов: автомобильный и железнодорожный через реку Чусовая, автомобильный (часть трассы Чусовой — Полазна) и железнодорожный (техническая ветка Чусовского металлургического завода) через реку Усьва, а также железнодорожный мост через реку Вильва (железнодорожная ветка Чусовская — Соликамск)

Развито автобусное сообщение с Пермью, Нижним Тагилом, Екатеринбургом, Березниками, Соликамском и со всеми городами-соседями: Лысьва, Горнозаводск, Гремячинск, Губаха и др. С 1956 года открыто внутригородское автобусное сообщение.

Чусовая в пределах города включена в европейскую речную сеть страны, плавают вёсельные и моторных лодки.

Ведущая отрасль промышленности города — чёрная металлургия. Также представлены машиностроение и металлообработка, производство стройматериалов, предприятия по переработке сельскохозяйственной продукции.

Чусовской металлургический завод (акционерное общество открытого типа) — единственное в крае металлургическое предприятие полного цикла «чугун-сталь-прокат». Предприятие специализируется на производстве проката для автомобильной промышленности, рессор для многих типов машин, пятиокиси ванадия и феррованадия. Завод имеет обширные экономические связи с другими регионами России, СНГ, дальнего зарубежья. Среди его потребителей — компании Японии (чугун и арматура), Великобритании и Франции (ферросплавы), осуществляется поставка проката в КНР.

Машиностроение и металлообработка представлены в городе ремонтно-механическим заводом. Имеются лесоперерабатывающие мощности, мебельная фабрика, сервисные предприятия по обслуживанию потребностей металлургической промышленности: «УралДомнаРемонт», «МеталлургСервис». Из предприятий пищевой промышленности в городе действуют молокозавод, хлебокомбинат.